Zu den Eigenschaften, die Menschen in Beruf und Privatleben erfolgreich machen, zählen Forschern Intelligenz, Selbstkontrolle und, seit Neuerem, auch Hartnäckigkeit. (englisch: «grit»).

Laut der Psychologin Angela Duckworth ist hartnäckig, wer grosse Ziele über viele Jahre hinweg verfolgt. Dafür sind beständige Leidenschaften wie Toleranz gegenüber Rückschlägen wichtig.

Anderen Forschern zufolge, deckt die Persönlichkeitsdimension Gewissenhaftigkeit einen Grossteil dieser Eigenschaften ab. Auch sie fördert die Ausdauer bei der Verfolgung von Zielen.

Persönlichkeitsforscher unterscheiden fünf Grunddimensionen unseres Charakters: Emotionale Stabilität, Extraversion, Offenheit für neue Erfahrungen, Verträglichkeit sowie Gewissenhaftigkeit. Diese haben sich in vielen empirischen Arbeiten zur Beschreibung der individuellen Züge eines Menschen bewährt.